Perbedaan Monyet dan Kera

Walaupun sama-sama termasuk ke dalam Ordo Primata, monyet dan kera memiliki perbedaan. Jutaan tahun yang lalu, nenek moyang kedua jenis hewan ini identik, namun evolusi yang berlangsung jutaan tahun telah menimbulkan pemisahan. Monyet dan kera terpisah, baik secara fisik maupun secara evolusioner, dengan faktor-faktor pembeda yang tampak jelas di antara keduanya.

Primata dibagi menjadi dua kelompok yaitu prosimian dan antropoid. Kelompok prosimian, yang dianggap sebagai kelompok yang lebih primitif, terdiri dari lemur dan tarsier. Sementara antropoid dibagi lagi menjadi tiga kelompok, yakni monyet, kera, dan hominid, termasuk manusia. 

Kera

Kera (apes) berasal dari super-famili Hominoidea yang dibagi menjadi 5 genus yaitu Homo (manusia), Pan (simpanse), Gorrila (gorila), Pongo (pongo), dan Hylobates (gibbon). Sedangkan untuk monyet termasuk dalam superfamili Cercopithecidae.

Subkelompok monyet berisi lebih dari 200 spesies monyet yang berbeda, termasuk di antaranya adalah baboon, tamarin, macaques, dan capuchins. Monyet juga dibagi berdasarkan kelompok geografis dimana Monyet Dunia Lama hidup di Afrika dan Asia dan Monyet Dunia Baru hidup di Amerika Tengah dan Amerika Selatan. Kera juga dikelompok-kelompokkan, hanya saja pembagiannya didasarkan pada ukuran mereka. Gorila, simpanse, bonobos, dan orangutan disebut “kera besar” karena ukuran tubuh mereka yang besar, sedangkan gibbon dan siamang seringkali disebut sebagai “kera kecil”.

Monyet

Meski monyet dan kera memiliki beberapa tampilan fisik yang sama (semisal mata yang menghadap ke depan dan lengan yang fleksibel), ada beberapa perbedaan fisik di antara kedua kelompok ini. Tidak seperti monyet, tidak ada satu pun dari spesies kera yang memiliki ekor. Monyet lebih banyak hidup di pepohonan dibandingkan kera dan mereka menggunakan ekor mereka layaknya tangan kelima. Monyet umumnya berjalan dengan keempat kakinya dan tidak terbiasa bergelantungan. Selain itu, monyet tidak memiliki kemampuan menggunakan tangan mereka untuk berayun di dahan-dahan, sedangkan kera aktif menggunakan tangannya untuk bergelantungan di pepohonan. Adanya ekor membuat para monyet lebih cocok tinggal di puncak-puncak pohon, sedangkan kera tampaknya berkembang agar bisa hidup secara nyaman di atas tanah atau di bagian pohon yang lebih rendah dan berjalan dengan kedua kakinya.

Kecuali gibbon, ukuran kera umumnya lebih besar dibanding monyet. Kera memiliki punggung yang lebar dan tangan yang lebih panjang dibandingkan kaki mereka. Sebagian besar monyet tampaknya memiliki dada yang lebih panjang, dan panjang lengan yang sama atau lebih pendek dari kaki mereka. Monyet memiliki usia hidup yang lebih pendek dibanding kera. Kera dapat hidup hingga 50 tahun, sedangkan monyet rata-rata hanya mencapai usia 25 tahun.

Monyet

Perbedaan terbesar di antara monyet dan kera diyakini terletak pada tingkat kecerdasan mereka. Monyet lebih mirip dengan promisian primitif dalam hal kapasitas dan kemampuan otak mereka. Kera lebih mendekati kerabatnya yaitu manusia, mereka mampu mempelajari bentuk-bentuk bahasa isyarat, menggunakan peralatan, dan memperlihatkan adanya kemampuan memecahkan masalah. Diyakini bahwa kera, khususnya simpanse, gorila, dan orangutan, lebih banyak miripnya dengan manusia dibandingkan dengan monyet. Beberapa spesies kera memiliki kemiripan genetika hingga 98% dengan manusia, sementara monyet kurang dari itu.

Monyet dan Kera juga memiliki perbedaan dalam tingkah lakunya. Perbedaan tingkah laku antara kera dan monyet dapat diakibatkan karena perbedaan volume otak. Volume otak pada kera lebih besar dibandingkan monyet sehingga kera dapat menggunakan alat-alat untuk berburu. Berbeda dengan monyet yang tidak dapat menggunakan alat-alat khusus untuk mendapatkan makanan. Habitat kera di alamnya yang bersifat terestrial-semi terestrial, berbeda dengan monyet yang bersifat arbotrial (tinggal di pohon). Kera juga lebih tergantung pada penglihatan dibandingkan penciumananya, oleh karena itu hidung kera lebih pendek dibandingkan monyet.