USS Kitty Hawk

Kapal induk USS Kitty Hawk, yang juga dikenal sebagai Miss Kitty, adalah salah satu kapal induk Amerika Serikat  yang menggunakan mesin diesel, terakhir di jajaran Angkatan Laut Amerika Serikat. USS George Washington (CVN 73) menggantikan tugas USS Kitty Hawk di Yokosuka.

Miss Kitty yang memiliki panjang 327 m ini hanya dibuat sebanyak empat unit. Perintah pembuatan USS Kitty Hawk dikeluarkan pada tanggal 1 Oktober 1955 dan New York Shipbuilding Corporation ditetapkan sebagai penanggung-jawab pembuatannya, pada tanggal 27 Desember 1956. USS Kittty Hawk diluncurkan pada 21 Mei 1960 dan secara resmi mulai bertugas pada 29 April 1961 dengan Kapten William F. Bringle. Pangkalan resmi kapal ini berada di Puget Sound Naval Shipyard,  Bremerton, Washington, tapi dalam operasinya banyak melalui San Diego, sementara pada saat beroperasi, pangkalannya berada di lepas pantai Yokosuka Naval Base ,di Yokosuka, Jepang.

USS Kitty Hawk (CV-63) pernah bertabrakan dengan sebuah kapal selam tempur Uni Soviet, Victor Class (Project 671). Insiden yang tepatnya terjadi pada 21 Maret 1984, itu berlangsung di Laut Jepang (Laut Timur). Kendati tak ada korban jiwa, tabrakan itu memiliki risiko tinggi mengingat kapal selam Soviet menggunakan tenaga nuklir dan membawa torpedo berhulu ledak nuklir, sedangkan kapal USS Kitty Hawk saat itu juga membawa senjata nuklir.
 

Tabrakan terjadi saat USS Kitty Hawk baru menjalani latihan tempur dengan kode Team Spirit. Rupanya, kapal induk itu sudah diintai berhari-hari oleh kapal selam Soviet. Kendati tabrakan itu tidak menimbulkan kerusakan parah, USS Kitty Hawk harus diperbaiki di pangkalan militer AS di Teluk Subic, Filipina. Rupanya terdapat sebuah sekrup dari kapal selam Soviet yang tersangkut di lambung kapal induk itu.

Setelah melaut selama lebih dari 47 tahun, kapal induk yang mampu membawa 85 - 90 unit pesawat dan 5.624 awak itu, memasuki masa purnabakti dan tak lagi digunakan sejak 31 Januari 2009. Peran Kitty Hawk selanjutnya diganti oleh kapal induk baru, USS George H.W. Bush. 

Galeri Gambar